壮大な冬と新たな減水の後にミード湖がどれだけ増水する可能性があるかは次のとおりです

国内最大の貯水池であるミード湖は、昨年の春から夏の大半を自由落下で過ごした。

4か月の間にミードの標高は驚くべき20フィート急降下し、4月にまず湖の巨大な取水弁の1つが露出し、その後さらに不吉な事実が明らかになった。その中には警察が数十年前の遺体であると発表した遺体も含まれている。殺人。

しかし、ニュース報道が遺跡に焦点を当てる中、西部州当局者やコロラド川の専門家は、飲料水、電気、農作物の灌漑に川に依存している4,000万人の人々にそれがどのような影響を与えるのかを懸念しながら、水位の低下に注目していた。

ミード湖は2022年7月、標高1040フィートでこれまでの最低水準まで下がった。 もし貯水池がさらに 145 フィート落ちていたら、何百万もの顧客に水や水力発電を供給できなくなる「デッドプール」になっていたでしょう。

アリゾナ州立大学キル水政策センター所長のサラ・ポーター氏はＣＮＮに対し、「人々はデッドプールの実際の可能性に真剣に注目していた」と語った。 「考えてみれば信じられないことだ。2つの貯水池のどちらからも水が出ていないのだ」と、ミード湖の上流に隣接するパウエル湖について彼女は語った。

1 年後、ミードの標高は少しずつ戻りつつある。 最新の連邦データによると、歴史的な冬の積雪と、水を節約するために都市、農民、部族にお金を支払うという新たな連邦協定が組み合わさり、ミードの標高は2024年2月に1,070フィートの最高点に達すると予想されている。 より多くの保護協定が締結されるにつれて、その標高は変化する可能性があります。

貴重な水を節約するために人々にお金を払うことは、今後3年間で共同で300万エーカーフィートを保全するという下流域の州、アリゾナ、カリフォルニア、ネバダの間で締結された最近の協定にとって不可欠な要素だった、と専門家は言う。

しかし、地図やグラフが示すように、過去 20 年間で劇的に減少した貯水池にとって、余分な水はバケツの一滴にすぎません。

来年のミードの予想標高は 1,070 で、「1,045 よりもはるかに良いです」とポーター氏は語った。 「素晴らしい標高のように思えますが、どれだけの速さで下降するかはわかっています。」

保全協定は、今後数か月でミード湖のわずかな上昇に確実に貢献するだろう。 しかし州当局者や専門家らはＣＮＮに対し、貯水池へのこれまでのところ最大の影響はコロラド川源流に溶ける冬の雪の大洪水だろうと語った。

Colorado Basin River Forecast Center の 2023 年 6 月の予測では、2023 年のパウエル湖への流入量は 1,385 万エーカーフィートと予測されており、これは平均流入量の 144% です。

コロラド盆地河川予報局の水文学者ポール・ミラー氏は、「水年の観点から見ると、我々は順調に進んでいる」とＣＮＮに語った。

それでも、干ばつの不足は非常に大きく、専門家らは、西側諸国がパウエルとミードを実際に埋めるには、今年のような雪解けがさらに4、5年必要になるだろうと述べている。

専門家らは、冬の積雪は、たとえ例外的なものであっても、州が暖かく乾燥した将来にはるかに少ない水で生活できる方法を考案するための「時間稼ぎ」であると述べている。

「本当に重要な会話をするための時間を稼ぐことになるので、息抜きのためなのかどうかは分からない」とミラー氏は語った。

西部の州にとっては、この状況は「この比較的雨の多い年をどのように利用して、節水戦略や水効率戦略を実施するか」を考える時間が与えられている、と同氏は付け加えた。

ミード湖やパウエル湖などの州間河川貯水池システムを管理している開拓局は、西部の暑さと乾燥が進む中、この冬の雪と雨が一時的に降り注いだものであることを痛感している。

「今年は例年になく雨の多い冬でしたが、長期的な干ばつの懸念は依然として続いています」と局長のカミーユ・カリムリム・トゥートン氏は電子メールでの声明でCNNに語った。 「私たちは今後も都市、部族、灌漑業者、その他の利害関係者と協力して、現在の投資と将来のシステム保全対策が耐久性と持続可能性を確保し、コロラド川の長期的な節水に貢献できるようにしていきます。」